陆羽《茶经》记载：“山南 ， 以峡州上” 。 五峰土家族自治县位于湖北省西南部 ， 地处江汉平原与云贵高原的过渡地域 ， 属武陵山支脉 ， 是传统的茶叶种植区 。 这里气候温和 ， 雨量充沛 ， 光照充足 ， 空气湿度大 ， 昼夜温差大 ， 具有明显的长江河谷气候特征 ， 土壤富含锌、硒等多种对人体有益的微量元素 ， 十分适宜茶树生长 。 有道是“高山云雾出好茶 ， 低山丘陵出早茶” 。 正是因为有这样的地理天赋 ， 自然底蕴 ， 造就了五峰盛产上等名茶好茶 ， 也孕育了悠久的土家茶文化 。
五峰有2000多年的茶叶生产史 ， 早在公元1600年 ， 英国商人就不远万里 ， 慕名而来 ， 置厂设铺 ， 经营采花富硒茶 ， 其金字招牌“英商宝顺合茶庄”至今仍保存在采花毛尖集团 。 悠久的历史造就了独特的、丰富多彩的土家茶文化 。 每临万物复苏季节 ， 在茶乡不论是到白云深处的羊肠小径上踏春 ， 还是在山寨小巷田头地角散步 ， 绿色的沸腾里处处飘溢着淡淡的幽香 。 在集镇 ， 有茶行、茶店、茶馆、茶楼、茶市和茶集；在乡村 ， 有茶亭、茶庄、茶园、茶山和茶驿 。 茶能清心提神激发灵感 ， 唱的人多了 ， 自然又出现了茶联、茶诗、茶谜、茶令、茶灯舞、茶歌、茶道等各种妙趣横生而内涵博大的土家茶文化现象 。
闻名全国的五峰采花山歌 ， 便是茶文化的体系之一 。 采花山歌有两种 ， 一种是表演性质的 ， 即逢节日场期绿男绿女对唱的那种 ， 伴了锣鼓 ， 咚锵激越 ， 欢实且红火 ， 内容未免有些单调 。 这种形式一般赛歌或歌会 。 第二种便是喊的 ， 在采茶的茶园里使劲地喊唱 。 男一嗓女一嗓 ， 此起彼伏 ， 词是即兴的词 ， 五句子、赶声子、穿号子、唢呐调 ， 几十种曲牌是随意唱的 。 它不需编排和伴奏 ， 想唱就唱想歇就歇 。 茶乡人营造了一个迷人的劳动氛围 ， 让繁重的农耕生活变得有滋有味 。 “高山顶上一兜茶 ， 年年摘来年年发 ， 头茶摘哒斤四两 ， 二茶摘哒八两八 ， 送给幺姑做打发”
土家山寨很多地方至今保持着极其丰富的历史记忆和根脉 ， 以及各具特色的茶文化遗产 。 土家茶文化包括各类民俗、民族语言、生活民居、民间文学、民间美术、民间音乐、民间舞蹈、民间戏剧、民间曲艺、民间杂技和各种传统技艺等等 。 民间茶文化的本质是和谐 。 它的终极目的从来就是人与自然的和谐 ， 还有人间的和谐 ， 这些和谐与其它的和谐加起来才是一个完整的和谐社会 。 因此它是我们建设和谐农村和先进土家茶文化的得天独厚的根基 。 由于茶文化都是一方水土独特的精神创造和审美创造 ， 它又是人们乡土情感、亲和力和自豪感的凭藉 ， 以及永不过时的文化资源和文化资本 。
土家茶文化从种茶、采茶、制茶、唱茶、卖茶都具有丰富的文化内涵 ， 尤其是茶歌贯穿其中 ， 它是历代茶农留给人们精神财富 ， 是研究土家地区经济文化史的重要资料 。
【五峰土家茶文化】土家茶文化具有浓郁的地域特色 。 早在70年代初就在广大文化工作者的帮助下 ， 形成了一支完整的体系 ， 使之逐步走向规范和成熟 ， 得到了发扬光大和创新 。 近几年来 ， 这种具有地方特色的茶文化 ， 在市场经济的催生下 ， 得到了充分的发扬光大 。 文化搭台 ， 经贸唱戏 。 茶文化很好地服务了地方经济 ， 促其快速发展 。 很多人进茶乡是寻着茶歌而来搞开发 ， 购茶的是循着歌香而来的 。
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