从地出到哈勃超深场:人类如何逐步揭示宇宙的浩瀚与自身的渺小?

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自古以来,人类就对头顶的星空充满了无尽的遐想 。然而,在早期科技落后的时代 , 人们只能通过肉眼来观察宇宙 。直到上世纪,随着科学技术的飞速发展,人类的观测手段不断进步,我们才逐渐意识到宇宙的浩瀚无垠 , 以及我们在宇宙中的渺小地位 。
如今,我们看到的这张照片被称为“地出”,它是由阿波罗8号飞船上的宇航员威廉·安德斯于1968年12月24日在绕月飞行时拍摄的 。这也是人类首次在距离地球38万公里的地方目睹地球的面貌 。在这张照片中 , 地球就像一个蓝色的弹珠静静地悬浮在太空中,让人们深感地球在宇宙中的孤独 。
然而,更令人震撼的是1977年9月5日美国宇航局发射的外太空无人探测器——旅行者一号 。在探索外侧行星后,由于变轨失败,它偏离了太阳系的黄道面,向着太阳系外飞去 。在大约64亿公里的位置,旅行者一号拍摄了一组令人震惊的照片,其中地球的照片比“地出”还要渺小 。在这个照片中,地球仅占整个照片的0.12个像素 , 因此被著名天文学家卡尔·萨根称为“暗淡蓝点” 。这张照片一经公布,便引发了人们对地球渺小的深刻思考 。
随着观测技术的进一步发展,天文学家发现太阳系也只是银河系中一个微不足道的恒星系统 。目前人类最详细的银河系全景照片是由美国威斯康星大学的科学团队利用斯皮策空间望远镜拍摄的 。这张照片花费了大约10年的时间 , 拍摄了约200万张图像,最终合成了一张360度全景图,像素高达200亿,囊括了银河系近一半以上的恒星,数量至少在1000亿颗以上 。
然而,银河系只是宇宙中众多星系中的一个 。例如,我们的邻居——仙女座星系 , 它是迄今为止哈勃望远镜拍摄的最清晰的仙女座星系图 。在这个图中,像素高达约15亿,跨度达到了41000光年,放大后可以发现到处都是密集的亮点,这些都是发光的恒星,数量包含了近一亿颗以上 。
【从地出到哈勃超深场:人类如何逐步揭示宇宙的浩瀚与自身的渺小?】当我们走出银河系和仙女座星系,走向浩瀚的宇宙时,我们会发现它们也只是非常渺小的星系 。例如,2003年哈勃望远镜拍摄的“哈勃超深场”照片显示了一个仅有3平方角分的区域,却包含了10000个星系,其中最远的星系距离我们约有130亿光年 。如果将这张照片覆盖全天空 , 那么宇宙内星系的总数至少为2万亿个,而这还只是目前技术所能观测到的部分 。
通过这些照片和数据 , 我们可以深刻地感受到宇宙的浩瀚无边和人类的渺小 。然而,正是这种对未知的好奇心和探索精神推动着人类不断向前发展 , 让我们能够一步步揭开宇宙的神秘面纱 。

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