据一位台湾对茶艺颇有研究的专门介绍, 茶在台湾的用途至少有下列5项:
1、定亲礼 。 相亲相爱、琴瑟和鸣、白头到老、幸福美满也许是每一对新婚夫妇及其亲朋好友的美好心愿.在中国的传统习俗中, 茶也是显得格外重要, 因为它象征至性不移, 象征着忠贞 和专一 。 这与我国古代人对茶树的习性看法有关, 在古代人有局限性的认识中, 认为茶只能从种子萌芽, 然后成长成为一棵茶树 。 它不能移植, 否则就会干枯而死, 因而它代表着坚贞不移 。
在“父母殖命, 每月只言”的时代里, 男女同意结婚之前, 必定要经过相亲的阶段 。 乡亲, 就是男方父母、准新郎和媒人一起到女方家里去, 为了要看看准新娘长得什么样子, 女方的父母就命准新娘端茶出来待客 。 这样, 由于准新年要从卧室里 走出来, 并把茶杯分别得到男方的手中 。 所以不管是走路的姿态、五官相貌甚至举止的美丽、端庄与否, 可以看得一幕了然 。 准新郎因为陪同前往, 且一直坐在客厅里与双方的父母交谈, 所以他的相貌与举止, 也无所遁形 。 至于准新娘如果要看准新郎的模样, 只好利用端茶待客的瞬间, 用眼角偷瞄一下而已 。 彼此看对眼之后, 就是订亲了 。 订亲俗称戴戒指, 带准新娘、准新郎彼此巴结指逃到对方手指上之后, 这项仪式才算完成.但是在未套戒指之前, 准新娘必须由有福气的妇人搀扶出来, 依次致送甜茶;过一会之后, 再出来收茶杯, 这时, 男方钱来给女方下聘的人 , 必须在空杯子里放下一个红包, 以表示“这门亲事要定了".在婚俗中, 茶的用途还有一项, 那就是在婚礼结束之后, 新郎族中的长辈, 照例要“喝甜茶” 。 所谓“喝甜茶”, 就是长辈们在客厅中依次坐着, 然后由媒人婆搀扶着新娘, 一个个给长辈门奉上“喝甜茶”, 差不多都是新婚的小两口们最兴奋的时刻 。
2、待客 。 《南窗记谈》上说: “客至以设茶, 欲去则设汤, 不知 起于何时, 上自官府 , 下至闾里, 莫 之 或发;有武臣杨应诚独曰, 客至设汤, 是饮人亦乐也, 故其 家多以蜜渍橙木瓜 之类未汤饮茶 。 “我国官场也早有客来烹茶, 端茶送客的成规, 只是民间并未完全遵行而已 。
3、敬神礼佛 。 已被干净、清新的香茶, 用以供奉敬拜神明是最朴素最清净方式的 。 尤其是佛教传入我国以来, 多是在名山明水之间修建寺院.这是适合茶树的生长, 许多寺院及其周围都种了茶树, 宗教提倡参禅修行、清心寡欲, 这与茶的清新 淡雅产生了一种联系 。 自然, 当人们拜佛敬神的时候, 茶酒成了一种很自然的供品.
【茶在台湾的民俗】我国民间普遍多神论, 特别是台湾, 几乎有五步一神庙, 十步一道观的现象, 所供的神也五花八门, 形形色色, 从玄天上帝到路边无主孤魂, 甚至一棵大树、一粒石头都可以烧香摸拜, 祈祷降幅.每一个家庭里, 叶都供奉了各式神 。
