紫砂器 ， 又称“紫砂陶” ， 简称“紫砂” ， 一种以特殊陶土制成的陶器 。 出自我国东南的江苏宜兴 ， 所用陶土 ， 为一种含铁质粘土质粉砂岩 ， 由水云母和高岭土、石英、云母屑、铁质等矿物成分构成 ， 主要化学成分有氧化硅、氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾、氧化钠等 ， 颜色有多种 ， 被主要分成紫泥、绿泥和红泥三种 ， 泛称“紫砂泥” ， 可单独烧制成陶 。 因含铁、硅量较高 ， 烧制后多呈紫红色 ， 故称“紫砂器” 。 它始于唐宋 ， 风靡明清 ， 迄今未艾 ， 是我国继唐三彩之后又一次誉于世的古老陶艺 。 紫砂器的起源 紫砂器的起源 ， 历来有多种说法 。 传说 ， 宜兴紫砂泥的发现 ， 最早是由一个异僧先发现的 ， 他发现紫砂泥后 ， 便沿村走 ， 大喊：“卖宝贵去” ， 见村里的人不理睬 ， 又喊：“不买贵 ， 那买富怎样？”村人见奇 ， 就跟着他走 ， 而走到一个山洞 ， 果然发现有五色斑斓的泥土 ， 很适宜制陶 ， 从而发现了紫砂泥 。 可惜的是 ， 这个传说没有年代 ， 我们不知道它是发现于什么时候 。 最早 ， 人们是认为紫砂器起源于明代 ， 由明代人周高起提出 ， 他在《阳羡茗壶系》“创始”中说：“金沙寺僧 ， 久而逸其名矣 。 闻之陶家云：僧闲静有致 ， 习与陶缸瓮者处 ， 抟其细土 ， 加以澄练 ， 捏筑为胎 ， 规而圆之 ， 刳使中空 ， 踵傅口柄盖的 ， 附陶穴烧成 ， 人遂传用 。 ”金沙寺僧 ， 姓名与生平不详 ， 明周容《宜兴瓷壶记》认为他是“万历间（1573～1619年）大朝山寺僧” ， 是他首先从陶工那里学会制陶技术而发明了紫砂器的 。 以后 ， 清吴骞《阳羡名陶录》等也如是说 ， 于是 ， 紫砂器起源于明代说成了明清和近代流行的一种说法 。 直到现代 ， 由于人们在文献中发现 ， 早在北宋已有了有关紫砂器的记载 ， 才提出了紫砂器起源于北宋说 ， 而1976年宜兴鼎蜀镇蠡墅羊角山宋代紫砂古龙窑和宋代紫砂器残片的发现 ， 紫砂器起源于宋代说逐渐取代了明代说 ， 成为了现代最为流行的说法 。 据稽 ， 北宋有关 紫砂器的记载大致如次：【紫砂概述】 “小石冷泉留早味 ， 紫泥新品泛春华 。 ”——梅尧臣《宛陵集·依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶诗》 “雪贮双砂罂（yīng ， 缶一类的盛器） ， 诗琢无玉瑕 。 ”——梅尧臣《宛陵集·答宣城张主簿贵雅山茶次其韵》 。 “喜共紫瓯（ōu ， 盆盂之类的盛器）饮且酌 ， 羡君潇洒有余清 。 ”——欧阳修《和梅公仪尝茶诗》 。 “窗外炉烟自动 ， 开瓶试一品香泉 。 轻涛起 ， 香生玉尘 ， 雪溅紫瓯圆 。 ”——米芾《满庭芳·绍圣甲戍暮春与周熟仁试赐茶》 。 所谓“紫泥” ， 即是紫砂泥 ， 而“砂罂”、“紫瓯” ， 则均为用紫砂泥制成的器具 。 至于羊角山宋代窑址 ， 南北走向 ， 宽约十米 ， 长约十几米 ， 属于小型龙窑 ， 窑侧有砖垛两排 ， 砖属北宋中期 ， 出土的紫砂器残片 ， 有壶、罐两种 ， 以壶为大宗 ， 既有圆器 ， 也有方器 ， 复原之 ， 有高颈壶、矮颈壶和提梁壶等 ， 器呈紫红色 ， 据测试 ， 其确为紫砂泥 。 至于羊角山宋窑出土紫砂器的造型工艺 ， 并不是一般陶瓷的陶轮拉坯成型工艺 ， 而是采用紫砂器独特的泥土镶接成型工艺 ， 另外 ， 器物里外无釉 ， 均明显为紫砂器特征 。 据考察 ， 该窑的年代始于北宋而盛于南宋 。 上述 ， 由于有种种文献记载和考古实物的出土 ， 人们才广泛认为紫砂器发 于北宋的 。 不过 ， 这里还需要指出的是 ， 就目前考古发现而言 ， 紫砂器是始于北宋 ， 但就文献记载而言 ， 确似乎还更早 。 早在唐代 ， 茶圣陆羽《茶经·之用》有曰：“熟盂 ， 以贮熟水 ， 或瓷或沙 ， 受二升 。 ”“熟盂” ， 即盛沸水之盂 ， “瓷”当是瓷 ， 而“沙” ， 按照上面对宋代史载的解释 ， 则应为紫砂泥 ， “或瓷或沙”即是或用瓷土或用紫砂泥制成的熟盂 。 也就是说 ， 在唐代 ， 紫砂器已经出现 。 在对北宋紫砂器残片的研究中 ， 人们有一种认识 ， 即认为此时的紫砂器已经很成熟 ， 其起源似乎还应更早 ， 说“羊角山的发现暂时可以把茶和砂陶的碰撞定在北宋 ， 但谁都知道它们之间的第一个回合要比这早得多 。 ”唐代 ， 目前虽无紫砂器遗物的发现 ， 但我们知道 ， 宋之前 ， 宜兴的陶业一直都很发达 ， 据考古调查 ， 宜兴地区的古窑址 ， 自汉至唐 ， 一直绵延不断 ， 有汉代的川埠乡和西山前的窑址群 ， 有六朝的南山北麓汤渡村和均山的青瓷窑群 ， 有唐代的涧 古龙窑址 ， 等等 。 唐代 ， 宜兴的陶业很发达 ， 又地产紫砂泥 ， 而文献既然有记 ， 所以紫砂器出现的“第一个回合”可能就是这个时候 。