约始于宋初的分茶以技趣要求的高超为世人瞩目 。 北宋陶谷《清异录》就有关于分茶的记载 。 “近世有下汤运匕 ， 别施妙诀 ， 使汤纹水脉成物象者 ， 禽兽虫鱼花之属 ， 纤巧如画 ， 但须臾就散灭 ， 此茶之变也 。 ”
分茶 ， 又称茶百戏 ， 或称汤戏 。 茶戏 ， 水丹青 ， 是在点茶时使茶汁的纹脉形成物象 ， 要使汤花能转瞬即灭的霎那 ， 显示出瑰丽多变的景象 ， 需要很高的艺技一种是用“搅”创造出汤花形象 ， 因能与汤面直接接触 ， 易于把握 ， 还有技高一筹者 。 直接“注”出汤花来 。 即单手提壶 ， 使沸水由上而下注入放的茶末的盏（瓯、碗）中 ， 立即形成变幻万端的景象 。
【技趣高超的分茶】 陶谷《清异录》曾记佛门弟子福全精通分茶 ， 更是与众不同 ， 他素有茶癖 ， 善于汤戏 ， 每点茶一碗 ， 成诗一句 ， 同时点成四碗 ， 则成一首绝句 ， 大为时人称道 ， 当时常有慕名者前来观看表演 ， 福全很是得意 ， 边注边吟一首绝句 。 “生成盏里水丹青 ， 巧画工夫学不成 ， 却笑虚名陆鸿渐 ， 煎茶赢得好名声 。 ”