茶与宗教的关系历来相当密切， 最早将茶引入宗教的是道教 。 早在唐代时， 道士喜饮茶者已比比皆是 。 由于茶能"轻身延年"， 故茶成了想得道成仙的道家修炼的重要辅助手段， 而将茶作为长生不老的灵丹妙药 。 道教在"打醮"、即祭祀时祈祷作法等场合的献茶也成为"做道场"的程式之一 。 道士们品茶， 也种茶 。 凡在道教宫观林立之地， 也往往是茶叶盛产之地 。 道士们都于山谷岭坡处栽种茶树， 采制茶叶， 以饮茶为乐， 提倡以茶待客， 以茶为祈祷、祭献、斋戒、甚而"驱鬼妖"的供品之一 。 随后， 饮茶也进入了佛教的修行 。 佛教修行之法为"戒、定、慧" 。 "戒"， 即不饮酒， 戒荤吃素；"定、慧"， 即坐禅修行， 要求坐禅时头正背直、不动不摇、不委不倚， 而进入专注忘我的境界 。 此种耗费精神、损伤体力的坐禅， 正好以饮茶来调整精气， 故饮茶自古以来受到僧人们的推崇 。 坐禅是佛教的重要修行内容之一， 而坐禅与饮茶是密不可分的 。 僧人坐禅， 又称"禅定" 。 唯有镇定精神、排除杂念、清心静境， 方可自悟禅机 。 而饮茶不但能"破睡"， 还能清心寡欲、养气颐神 。 故古有"茶中有禅、茶禅一体、茶禅一味"之说 。 意指禅与茶叶同为一味， 品茶成为参禅的前奏， 参禅成了品茶之目的， 二位一体， 到了水乳交融的境地 。 在佛教昌盛的唐代， 饮茶尤为僧家所好 。 僧众坐禅修行， 均以茶为饮 。 其中除提神外， 也以茶饮为长寿之方 。 那时僧众们非但饮茶， 且广栽茶树， 采制茶叶 。 在我国南方， 几乎每个寺庙都有自己的茶园， 而众寺僧都善采制、品饮 。 所谓"名山有名寺， 名寺有名茶"， 名山名茶相得益彰 。 因佛教与茶叶有缘， 故寺院与产茶有关， 著名佛教寺院多出产名茶 。 院内住持往往招集大批僧尼开垦山区， 广植茶树 。 而一般寺院的四周都环境优异， 因而适宜茶树的栽种， 故历代寺院都名茶辈出， 像南京栖霞寺、苏州虎丘寺、福州鼓山寺、泉州清源寺、武夷天心观、衡山南岳寺、庐山招贤寺等， 历史上都出产名茶， 名噪一时 。 如安徽名茶"黄山毛峰"， 即产于黄山松谷庵、吊桥庵、去谷寺一带；名茶六安瓜片， 即产于安徽齐云山蝙蝠洞附近的水井庵 。 而庐山以云雾著称， 茶树长年生长于云雾弥漫的山腰， 庐山招贤寺的寺僧们亦于白云深处劈岩削峪， 广栽茶树， 采制茶叶， 成为著名的"庐山云雾茶" 。 另外杭州龙井寺产的龙井茶、余杭径山寺的径山茶、宁波无童寺的天童红茶等都为名寺名茶 。 茶与佛教的紧密程度是空前的 。 饮茶成了禅寺的日常制度， 成了僧众们的主要生活内容， 并由此形成了一系列庄重肃穆的饮茶礼仪 。 在我国的各寺院中， 都专设"茶堂"， 供寺僧或饮茶辨说佛理， 或招施主佛友， 品饮清茶 。 一般在寺院法堂的左上角设"茶鼓"， 按时敲击， 以召集僧众饮茶 。 寺僧们坐禅时， 每焚完一枝香就要饮茶， 以提神集思 。 有的寺院还设有"茶头"， 专司烧水煮茶、献茶待客， 有的寺院则在寺门前站立有"施茶僧"， 为游人们惠施茶水， 行善举 。 寺院还根据不同的功用， 分别冠以各种"茶名" 。 如以茶供奉佛祖、菩萨时， 称"奠茶"；在寺院一年一度挂单时， 要按照"戒腊"（即受戒）的年限先后饮茶， 称"戒腊茶"；平日寺院住持请全寺僧众吃茶， 称"普茶"；逢佛教节庆大典， 或朝廷钦赐丈衣、锡杖时， 还要举行庄严、盛大的"茶仪" 。 宋代， 不少皇帝敕建禅寺， 遇朝廷钦赐袈裟、锡杖时的庆典或祈祷会时， 往往会举行盛大的茶宴， 以款待宾客 。 参加茶宴者均为寺院高僧及当地社会名流 。 浙江余杭径山寺的"径山茶宴"， 以其兼具山林野趣和禅林高韵而闻名于世 。 径山寺位于浙江余杭， 其地山峦叠嶂， 古木参天， 流水潺潺， 茶林遍野， 向以山明、水秀、茶美闻名于世 。 寺内僧众达千人以上， 享有"江南禅林之冠"的称誉 。 径山寺的饮茶之风极盛， 长期以来形成了径山茶宴的一套固定、讲究的仪式：举办茶宴时， 众佛门子弟围坐"茶堂"， 依茶宴之顺序和佛门教仪， 依次献茶、闻香、观色、尝味、瀹茶、叙谊 。 先由住持亲自调沏香茗"佛茶"， 以示敬意， 称为"沏茶"；然后由寺僧们依次将香茗一一奉献给赴宴来宾， 为"献茶"；赴宴者接茶后必先打开茶碗盖闻香， 再举碗观赏茶汤色泽， 尔后才启口在"啧啧"的赞叹声中品味 。 茶过三巡之后， 即开始评品茶香、茶色， 并盛赞主人道德品行， 最后才是论佛颂经、谈事叙宜 。 饮茶在寺院中不仅有助坐禅、清心养身之功效， 而且还有联络僧众感情、团结合作之功用 。 据记载：寺院一年一度的"大请职"期间， 在新任西序职事僧确定后， 住持即要设茶会， 邀请新旧西序职事僧与会， 借以对前任职事僧示感谢之意， 并希望帮助新职事开展工作 。 举办茶会之日的清晨， 住持特请新任西序职事（西序职事为除住持外寺院中地位最高之人）首座饮茶 。 入座前， 先由住持的近侍写好"茶状"（类似请柬）当众授于新职事；新职事接状后， 先要拜请住持， 再由住持亲自送其入首座， 并亲为之执盏点茶 。 新职事受过住持茶礼后的次日早晨， 也须邀请寺内其他职事僧及僧众们饮茶 。 饮茶前也要写出茶状， 交干茶头（掌管茶水之僧人）贴于僧堂之前以周知众人 。 然后挂起点茶牌， 待僧众齐集僧堂， 新西序职事也须亲自为众僧执盏点茶 。 点茶后其他职事下茶状， 请住持饮茶， 最后还要新老职事僧互相请茶， 以互示敬意及表示今后通力合作 。 【茶与宗教的故事：宗教茶风才盛行】