“中国四年夜发现”之一的火药 ， 以其庞大的杀伤力和震慑力 ， 在古代军事和近现代工业中年夜显身手 ， 有用地推进了宿世界汗青的历程 。 火药的本家儿要当作分硫磺里 ， 含有一种叫硫的化学元素 。 此元素是宿世界列国人平易近在日常糊口、出产中发现的 。 其发现和应用 ， 跨度几千年……

中国：从药材到火药
封锁自守、陈旧迂腐没落的明朝末年 ， 江西奉新县出了一位年夜科学家 ， 名叫宋应星 。 他早年追求功名 ， 却未中进士；步入不惑之年后醉心科学 ， 周全收集传统农业、手工业手艺 ， 编撰了号称“中国17宿世纪工艺百科全书”的《天工开物》 。

《天工开物》影印件 。 （来历于收集）
持久编书过程中 ， 宋应星对火药发生了稠密的乐趣 。 经由过程尝试 ， 他不单不雅察到火药爆炸时发生的热和威力半斤八两于两千倍原气体爆炸的威力 ， 还弄清了火药本家儿要由硝石、硫磺和黄木灰构成 。 并将其记实下：“凡火药 ， 以硝石、硫磺为本家儿 ， 草木灰为辅……其出也 ， 人物膺之 ， 魂散惊而魄齑粉 。 (《天工开物》《佳兵·火药料》篇) 。 ”
紧接着 ， 宋应星投入到硫磺的研究中 ， “前人先是将硫磺用作药材 ， 次之用作炼丹和制造火药 。 看来 ， 很有需要弄清它的来历 。 ”经由过程实地走访 ， 他发现用黄铁矿可以烧取硫磺 。 于是 ， 他将此手艺记入《天工开物》 。 只是他并不知道 ， 书中所记录的黄铁矿制硫手艺 ， 比西方国度要早200多年！
制做作火药的硫磺最先是一种药材？宋应星的话一点也不错 。 《神龙本草经》记录的46种矿物药材中 ， 有一种叫“石流黄” 。 此物“能化金银铜铁 ， 奇物” ， 是硫磺的前身 。
后来 ， 炼丹师发现硫磺不克不及治病 ， 便将它用作制造长生不老灵药的原料 。 现存最早的炼丹专著《周易参同契》就有硫磺与汞化学反映生当作硫化汞的记实 。
再后来 ， 炼丹师们没有炼出灵药 ， 却屡屡发生因为硫磺与其它物质夹杂爆炸而受伤死亡的事务 。 由此便发现了最原始的黑火药 。 黑火药的制造促进了硫磺的提取和精制手艺 ， 人们用硫磺制当作火枪、火铳等兵器 ， 运用到战争中 。 科学家对硫磺的研究越来越正视 ， 这才有了前文宋应星把硫磺记入《天工开物》书中一事 。



11宿世纪的火药配方 。 （收集图）
不外 ， 无论是当药材、炼丹仍是火药 ， 国人对硫磺的研究还逗留在物理层面方面 。 对硫磺进行化学研究并阐扬其更年夜功用 ， 则是近代西方科学家们的佳构 。
西方：从漂白到定名
严酷地说 ， 西方人对硫磺的化学研究 ， 是从“近代化学之父”拉瓦锡起头的 。
1776年 ， 法国科学家拉瓦锡做气体尝试时 ， 把一块名叫“surphur”（拉丁文 ， 意思是“鲜黄色”）的矿物进行燃烧 ， 发现燃后的灰烬比原surphur要重一些 。 一方面 ， 他认为surphur接收了空气中的某种气体 ， 所以会重一些 ， 他要找到这种气体；另一方面 ， 他感觉surphur并不是前人所说的化合物 ， 而是一种单质 。

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