1658—2009:英国人饮茶三百五十年( 二 )


Hanway感觉到这些贫穷阶层的人 , 应该把钱用在购买面包或是其它主要的食物上 , 而不是没有急迫需要性的茶叶上 。 他也遍游全英国各地 , 所以他也写道 , 他拜访过最贫穷的家庭 , 发现说:“男人或女人也在喝他们的茶 , 不论在早晨或是在下午 , 大部份是早上下午都喝:他们宁可喝茶而不要面包...他们家庭的穷苦也无法改变他们不喝茶 , 而还到处跟别人说穷 。 ”他也批评茶是最差劲的育儿品 , 而问说:“到底有没有一些理性的人们去怀疑这种会使人胃肠气胀的饮料 , 会减少人们多少的寿命啊?”他除了对茶叶的价格 , 及喝茶花的时间多之外 , 少有很严重的批评 。
到了1758年 , 也有另一本书和Hanway如出一辙 。 尽管茶叶有优点也有缺点 , 该书建议喝茶如果不加糖和奶 , 就好象药一样;该书也警告说:茶叶这种饮品是很昂贵的 , 以致于贫穷的家庭 , 特别是女人 , 根本买不起 。 “这些可怜的女士们 , 想到很新潮又爱模仿他们的上司 , 却在应做的事上怠忽职守 , 尤其是纺织 , 编织之类的事等等;她们在浪费她们的丈夫劳力所赚来的金钱;小孩子们穿着破烂的衣衫 , 啃咬着一片棕色的干面包;她们却乐此不疲的喝茶闲聊那些整个村镇里大大小小的事情如数家珍一样...”同样的 , 这本书并不是真的在批评喝茶这一件事 , 而是妇女们因着喝茶而浪费的金钱;而且这种喝茶方式 , 又鼓励妇女们整天都坐下来说长道短闲聊而不做正经事 。
William Cobbett也有同样的不满 。 诚如在书上论及贫穷阶级的家庭经济问题一样 , 他也曾写信给报社及杂志社去批评这种荒谬的喝茶习惯 , 特别是喝茶取代了喝啤酒的习惯 。 他写说:“茶叶真是恶名昭彰 , 因为里面一点振奋的作用都没有;而且也没有任何的营养在其中;可以说是有百害而无一利 , 因为它会产生人们爱困的不良后果 , 导致神经衰弱无能 。 ”他穷其一生之力 , 直到最后一文以及最后一秒还强调说:劳动阶级的英国人 , 如果把花在喝茶的钱去喝啤酒的话 , 就可以存下一笔可观的财富呢!他也更加尖酸刻薄的批评茶叶:“在我看来 , 喝茶这一件事一点好处也没有 。 因为它会损及您的健康 , 使您的骨质变为松软 , 也会让您觉得有气无力而导致懒散怠惰的坏习惯 , 很容易使年轻人颓废放荡 , 更对年老的人产生极大的危害 。 ”谢天谢地 , 他的疯话并没有多少人听得进去!
就茶叶的好运来说 , 有另外一些人反倒是过份的称赞它了 。 在1818年 , 有一本叫做The Lady and Gentlemans Tea Table的小册子上说:“如果每一天喝两次 , 而且喝得很多 , 会产生一些不良的后果 , ”但是为了确保读者们 , 小册子也说:“在晚餐之后喝茶 , 会帮助消化 , 并且消除因为肚子饱胀而带来的不舒服 。 ”小册子上也记载着茶叶是:“被一些人认定过说 , 它的影响力会达到身体上最远的部位上 , 包括防止关节炎 。 ”
到了1875年就出现了更多正面的修辞内容的作品了 。 W.B. Tegetmeier曾经写说:“茶是令人愉快的神经系统兴奋剂;它能增进呼吸量 , 及皮肤的循环作用 , 也能帮助消化 , 它更能慰藉心情的起伏;因此对付心悸及头痛问题是最好的处方 。 ”
在十九世纪的下半叶 , 由于茶叶的价格下降 , 也变得普及化了 。 正因为如此 , 茶叶也正式成为全英国人的饮品 。 1863年 , 第一份全国食品问卷调查结果证实 , “茶叶的使用已经完全普遍化了 。 ”而且在1878年 , Samuel Phillips Day说:“从前被认为是奢侈品的 , 如今已经变成就算不是绝对的必需品 , 也是每天的必需品之一了 。 缺少了茶叶这种东西 , 就会令人感到苦恼 , 而且变得很遗憾;好象日常生活中的正常需要被剥夺而使生活失去了味道一样 。 ”C.H. Denyer也同意这样的看法说:“我们现在才刚刚找到正当理由 , 来把茶叶当做全英国人的饮品;因为我们所喝的茶叶总和 , 和全欧洲其它地方喝茶的总和差不多 。 ”

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