在古代,牙齿若长得参差不齐,便被会视作龃龉 。具体一点是,咬合不齐为龊,不平整者为龋,排列不齐为龇,这些都被视作牙齿的病态 。据此可以看出,古人对牙齿健康的要求极高 。
根据《礼记》记载,古人早在先秦时期,就有了刷牙护齿的习惯 。所谓“鸡初鸣,咸漱”,便正是指古人通过漱口的方式清洁牙齿 。当然,他们的漱口水也是有讲究的,诸如:醋、盐水、茶等具有消毒清洁作用的液体 。茶水中含有氟和维生素 , 长期用茶水漱口,具有清洁口腔、防止蛀牙的作用 。
并且,中国最早出现的牙齿清洁工具是杨柳枝 。相传,在晚唐时期,人们会将杨柳枝泡在水中,需要刷牙的时候 , 便用牙齿撕开杨柳枝 。柳枝中撕裂的纤维就如同木梳上的细小锯齿一般,清洁牙齿十分方便 。古语常言“晨嚼齿木” , 即早上嚼木头 , 这个刷牙原理就和杨柳枝的功效一样 。

1954年 , 考古工作者在挖掘辽代墓葬时,发现了两把骨制结构的牙刷柄 。这足以证明,古人用牙刷清洁牙齿的历史至少也有千年以上 。
此外,相关史书曾提到,南宋时城里出现了一种专门制作和销售牙刷的店铺 。虽然,当时制作牙刷使用的都是骨、竹、角、木等材料,但其头部钻孔植马尾的设计,无疑与现代牙刷十分接近 。除了牙刷之外,宋代还出现了用茯苓等药材制成的古牙膏,这或许可以算作现代牙膏的雏形 。
在使用这种“牙膏”时,一些人会使用竹节制成的牙刷清洁 , 一些人则会用手指或布涂抹摩擦 , 再用清水漱口 。根据公元六世纪南梁雕刻的石碑内容可知,古人还有用荷叶、皂角、青盐等药物熬制膏体的习惯,这种膏体也被称作“口齿乌髭” 。
相传,用这种“牙膏”刷牙可消炎镇痛、增白留香 。除此之外,还有美容乌发的作用 。
其实,现代人洗漱都有固定的时间,许多人会在清晨起床时刷牙漱口 , 并在晚上入睡前再刷一次牙 。可是,在古代医学家张景岳看来 , 入睡前洗漱要比晨起洗漱更为护齿 。他在《景岳全书》中提到“每于饭后必漱 , 则齿至老坚白不坏”,即:认为餐后漱口,牙齿到老都坚白不坏 。
从现代医学角度来看,这种说法显然是比较科学的 。“洗漱”即指洗涤,在相关古籍的记载中,古人从很早之前便有了晨起洗漱的习惯 。当然,这里的洗漱亦包括漱口 。隋朝的巢元方曾在其《诸病源候论》中,提到“食毕常漱口数过,不尔,使人病龋齿” 。即:每餐过后都要漱口,若不这样做 , 牙齿就会出现龋齿 。
除此之外,还有一些人认为,晚上漱口对牙齿有着更好的保护效果 。宋人张杲其所著的《医说》中,提到“世人奉养,往往倒置,早漱口不若将卧而漱,去齿间所积,牙亦坚固”,即:认为晚间漱口更具护齿效果 。后来,人们为了更好地保护自己的牙齿,索性改为了每天早晚两次漱口 , 此举显然已经非常贴近现代人的洗漱习惯 。

此外,在刷牙工具尚未被发明前,古人常通过漱口清洁牙齿 。譬如:唐代孙思邈就在其《备急千金要方》中,提到“每旦以一捻盐内口中,以暖水含口齿牢密”的漱口方法 。
【古人会刷牙吗?古代人用什么刷牙呢?】除了用盐水漱口外,古人还有用浓茶漱口的习惯 。《延寿书》中提到,凡饮食讫,只要以浓茶漱口,就会解去所有的烦腻,调和脾胃 。若是吃肉,以浓茶漱口可自然剔去齿间残留的肉渍 。如此长久防护,牙齿便会越来越坚固 。
除了以茶漱口外 , 古人还会用酒剂漱口 , 其实,这一做法也是符合现代医学原理的 。《医说》曾提到一个小故事,即:有一位七十余岁的刘老汉,每次喝酒都会顺便漱一下口 。经年累月的坚持之后,刘老汉的精神居然愈加亢奋,口中亦无龋齿 。
除了清洁牙齿之外,古代还出现了镶补牙齿的技术 。唐代颁布的《新修本草》就提到了一种以水银、白锡、银箔制成银膏填充牙齿的医疗措施 。
可见,这类史籍证据已经表明 , 我国的牙科医疗技术曾远超世界各国 。
现今,人们不用再为刷牙的事情烦恼,不用再为牙刷、牙膏操心了 。因为,只要去趟超市,一切都可以解决,非常方便 。但买回来之后,你是否按时使用呢?在这个压力巨大的社会,许多人都忽视了自己的口腔健康,也有了各种各样的麻烦 。所以,行动是最重要的 , 不要买了不用,浪费资源 。
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