古代中国是传统的农耕型社会 , 大部分人遵循着“日出而作,日落而息”的作息时间 。在先秦时就已经有的十二时辰计时法中,晚上9点开始的亥时又名“人定”,意思是人得定住了 , 该睡觉了 。其实古人也不是天黑了就马上睡觉 , 多少还是有点夜生活的 。不同阶层的人,夜生活的丰富程度也不尽相同 。

对于广大农村民众而言,天黑后就大多都睡觉了 。毕竟那个时代照明太贵了,无论是油灯还是蜡烛,都是普通民众消费不起的,蜡烛得到明清时期才能进入平民阶层 。所谓的“挑灯夜读”,那都是古代有钱人家的生活方式 。小说《阿Q正传》里,富裕的赵家人为了节省灯油 , 到了晚上也不经常点灯 。

平民人家如果睡不着,最普遍的夜生活就是借着月光家人一起唠嗑 。内容比较正经的叫“讲古” , 长者们往往会给后生们讲讲历史故事和礼仪规范 , 有时候还会讲一些人生经验 。长者们谈笑风生地讲古,不光能打发时间,还有社会教化的作用 。正所谓“老人不讲古,后生会失谱” 。内容不正经的唠嗑就是讲各种邻里八卦,故事笑话,或者一些荤段子,统称为“讲白话” 。“讲白话”的内容中,最受欢迎的是民间志怪鬼故事 , 以及嘲笑讽刺“傻子”的笑话 , 猎奇与娱乐是古今人皆有的通性 。唠完嗑后大家就都上床了,如果还不睡觉 , 可以“为爱鼓掌” , 除此之外 , 并无其他娱乐方式 。
城里面稍微好一点,晚上还能听一听巡夜人员打梆子的声音,提醒你注意防火防盗 。唐朝之前,城里人想晚上出去逛是不可能的 。因为那时有严格的“夜禁制度” , 晚上出去上街会挨揍的 。唐朝法律就规定:诸犯夜者,笞二十 。《三国志》里记载,曹操当年执法严格,灵帝宠爱的宦官蹇硕,其叔父晚上出来溜达,犯了夜禁,被曹操处死,从此都城就没有再敢犯夜禁的了 。此事足以看出古代的夜禁制度的严格 。统治者之所以严格夜禁制度,是为了防止违法犯罪和民众造反,根本上是为了维护君主专制体制 。唐朝中后期 , 随着社会经济的发展和政府控制的松弛,夜禁制度逐渐废弛 。根据学者考证 , 扬州城是第一个废止了夜禁的城市 。
到了宋朝,夜禁制度彻底取消,北宋都城开封彻底成为不夜城 。每至傍晚,夜市开始,民众可以到酒楼茶坊欣赏音乐舞蹈,有点类似今日的演艺类酒吧夜总会 。《东京梦华录》记载:“凡京师酒店门首,皆缚彩楼欢门……向晚灯烛荧煌,上下相照 。浓妆伎女数百,聚于主廊槏面上……”开封城里,夜晚最繁华的要属马行街,灯火通明,人声嘈杂,烟雾缭绕 。蚊子最怕灯油 , 所以马行街连蚊子都没有 。那里娱乐场所众多,除了曲艺之外 , 卖卦、喝故衣、探博、剃剪、纸画、令曲、讲史等各类娱乐游戏应有尽有 。宋朝夜市还有很多地摊大排档,二十文便能买一份小吃 , 合今天十来元钱 。这些夜市大排档的营业时间很晚,有的营业到凌晨,等收摊的时候,早市营业者已经出摊了 。古人这种幸福的夜生活只在宋朝持续了三百年,元朝重新开始夜禁,明清循之,于是古人的夜生活又复归沉寂 。
尽管古代常有夜禁,但权贵阶层在自家还是可以通宵娱乐的 。他们晚上开夜趴,搞酒会,还有各种海天盛筵 。历史上最为著名的豪门夜趴 , 要属南唐兵部尚书韩熙载的夜宴了,其场面还被记录到名画《韩熙载夜宴图》里 。韩熙载的夜趴里,有琵琶独奏 , 有六幺独舞,有管乐合奏,场面非常热闹 。参加这场夜趴的,不光有官员权贵,还有新科状元,甚至还有韩熙载的和尚朋友 。古代的和尚也爱夜生活啊!其实无论生活在哪个时代 , 要想过得好,你都得有钱!
【古代夜晚照明昂贵,那古人有没有夜生活呢?】
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