老铁壶随普洱茶而兴起
沈阳老铁壶藏家王亮是个爱喝茶的人 ， 采访人员看到他收藏了许多茶壶 ， 其中最引人注目的是各种各样的日本老铁壶 。
“老铁壶可谓是集使用、审美、收藏为一体的古玩妙器 。 ”王亮说起与老铁壶结缘的故事 ， 便打开了话匣子 。 “几年前 ， 我很痴迷老普洱茶 ， 老普洱茶对水温的要求很高 ， 于是有人建议我去找找老铁壶 。 ”
老铁壶现今已成为不可或缺的煮茶利器 。 使用铁壶煮过的水能够释放出二价铁离子 ， 形成山泉效应 ， 使水口感厚实、饱满顺滑 。 使用此水泡茶 ， 可有效去除茶中的霉味 ， 从而提升口感 。 饮用老铁壶煮的水还有养生保健的作用 。 铁壶受热后会释放出大量的二价铁 ， 二价铁与茶中的单宁酸、茶多酚等作用 ， 能补充人体所需的铁元素 。
老铁壶能够提高水温 ， 而且蓄热能力强 。 一般情况下用老铁壶烧水可以达到97℃ ， 甚至100℃以上；而一般不锈钢随手泡只能达到93℃ 。 高温可以充分软化水质 ， 特别适合泡老茶或煮茶使用 。 尤其是普洱老茶 ， 因为普洱只有采用高温水 ， 才能淋漓尽致地将其内质陈香和茶韵发挥出来 ， 激发和提升茶的香气 。 随着普洱茶的流行 ， 老铁壶也随即兴起 。
老铁壶始于日本茶道
对于日本老铁壶的缘起 ， 王亮认为精确年代很难认定 ， “不过铁壶始祖离不开日本茶道 。 ”日本茶道起源于中国唐朝 ， 当时日本派往大唐的遣唐使将中国的茶叶带回日本种植 ， 中国的茶文化随之在日本传播开来 ， 并形成了具有日本特色的茶道文化 。 在日本茶道中 ， 铁壶是必不可少的 。 铁壶的价值因制作者的名气、技艺也大有不同 。 王亮说 ， 要了解日本铁壶离不开日本老铁壶的堂号和釜师 ， 所谓“堂号”相当于今天的作坊或公司 ， 堂主相当于公司的董事长 ， 名釜师相当于中国的紫砂壶名家 。
现在比较有名的堂号有龟文堂和龙文堂等 。 其中 ， 龙文堂是日本铁壶史上第一家采用脱蜡法精铸铁壶的堂号 ， 这使得它在老铁壶的历史上有着相当重要的地位 。 所谓脱蜡铸造法 ， 就是铸造器物的模具由模与范组成 。 铸造完成后必须要敲坏模具才可取出所铸器物 ， 一模范一器物 ， 所造器物是独一无二的 。
老铁壶的材质一般采用生铁铸造 ， 但多数铁壶的壶盖却是铜质的 。 因为铁壶盖经蒸汽熏蒸容易生锈 ， 所以才用铜来制造壶的盖子 。 在壶盖材质中 ， 有一种由7种金属熔铸
车制而成的壶盖 ， 俗称七宝铜盖 。
在老铁壶当中 ， 还有银壶 。 壶体为银色 ， 上面分布着均匀、规则而精致的点状装饰 。 王亮说 ， 在日本茶道中 ， 有很多形制各异的银壶和铜壶 ， 甚至很夸张的纯金制壶 。 现在的人一般多是用老银壶和铁壶 。 “至于纯金制壶每把壶用金量多达几百克 ， 如果用来煮水显得过于奢侈了 ， 还是用来观赏为妙 。 ”
老铁壶尽显中国范儿
王亮说 ， 最初他得到的是一把全铁制的老壶 ， 上有硕大的“福”字和几只蝙蝠图案 ， 壶口处还有一圈吉祥如意纹 ， 是一把相貌很“中国化”的铁壶 ， 尽管此壶现在看来只属于壶中的普通品 ， 但当时着实令他很兴奋 。 后来在一位朋友手中一次收得28把老铁壶 ， 王亮才将这把“福”字壶束之高阁 。
由于受中国文化根深蒂固的影响 ， 在诸多日本老铁壶中都有着中国书法绘画和茶文化的影子 ， 很多老铁壶的壶身上都铸有汉字的诗词或名言 。 老铁壶壶身上的山水花鸟图案 ， 俨然就是一幅浮雕中国画 。 而壶身或壶盖上的堂号和釜师的名字 ， 也都是用汉字来落款的 。