1816年6月 , 一个怪物“诞生”了 。 英国女作家玛丽·雪莱和她的爱人——诗人佩尔西·雪莱以及好友英国诗人拜伦在瑞士日内瓦湖附近度假 。 这时的瑞士寒冷又潮湿 , 他们只能待在室内 。 为了过个更有趣的假期 , 拜伦提出了个建议:每个人写一个鬼故事 , 看看谁写的最好 。 几天以后 , 雪莱夫人创造出了著名科幻小说《科学怪人》的雏形 。 小说描述了一名疯狂的科学家从坟墓中挖出尸块 , 并将它们拼成人形 , 通过电击让拼凑的死尸起死回生 , 一个怪物就这样被复活了 。
雪莱夫人创作的故事轰动一时 , 但在当时的科学界看来 , 那简直属于天方夜谭 。 但如今 , 再生医学和生物技术正在以极快的速度推进 , 科学家所做的实验越来越难以置信 。 未来 , 我们或许能看到雪莱夫人的“异想天开”成为现实 。

模拟人类大脑还很难
2005年 , 一些脑科学家发起了一项名为“蓝脑计划”的活动 。 他们想要利用超级计算机模拟人类的大脑回路 , 从而模拟人类大脑的多种功能 , 比如认知、感觉、记忆等 。
人类大脑极其复杂 , 所以科学家先从小鼠的大脑入手 。 虽然小鼠大脑和人类大脑有很大的不同 , 但很多基本的生物学原理是相通的 。 他们完成了小鼠部分大脑皮层(大脑处理感官信息的关键部分)的数字模拟 , 重建了小鼠1/3的脑组织 , 其中包含大约3万个神经元 , 这些神经元通过将近4000万个突触相连接 。 这个虚拟的小鼠大脑组织内部的电活动 , 确实反映了实际小鼠大脑中的活动 。
但研究人员承认 , 他们的工作才刚刚开始 。 因为人的大脑包含大约860亿个神经元 , 是已模拟小鼠大脑神经元的近300万倍 。
还未实现的意识上传
有一个很特别的研究组织 , 叫做“2045行动” , 他们的目标是研究是否可以将人类的意识上传到计算机中 。 这个研究是由俄罗斯的亿万富翁德米特里·伊茨科夫发起的 。
当伊茨科夫还是小孩的时候 , 看过一部科幻小说 , 小说的主人公吃了一些永生药丸 , 最后变得长生不死 。 这部小说给他留下了深刻印象 。 他感叹道 , 现在如果没有永生技术 , 自己可能会在35年内死掉 。 既然目前的技术还无法让肉体永生 , 那么大脑意识呢?假如自己的大脑意识能永存 , 那么从某种意义来说自己就是长生不死的了 。 于是他将自己的资金投入“2045行动”的研究中 。
然而 , “2045行动”的研究并不简单 , 它需要克服种种巨大的困难 。 因为如果想将人类意识上传到电脑中 , 那么首先要弄清怎样将大脑或者意识从人的身体中分离出来 , 然后搞清楚怎样使它存活于机器里 , 最后弄明白怎样把包括意识和其他在内的一切思维上传到电脑上 。 这个过程听起来很奇幻 , 可是“2045行动”的负责人认为这并没有违反任何现有的物理定律 , 从理论上讲是有可能实现的 。
据说 , 实现这种数字化永生的时间将是2045年 , 这也是“2045行动”名字的由来 。 如果可以实现意识上传 , 或许在几个世纪之后 , 一个人的意识就可以拥有多个身体 , 意识可以从一个身体移到另一个身体里 。 这样的话 , 我们就再也不用担心身体会发生故障了 , 因为我们随时都可以更换身体 。

高风险的换头术
我们能嫁接头部吗?有些人认为可行 。
1970年 , 美国神经外科医生罗伯特·瓦特将一只猴子的头换到了另一只猴子的身体上:在15℃的环境中 , 将两只猴子的头部同一时间取下 , 然后交换 , 并在一个小时之内完成整个手术 。 这个实验算是成功的 , 换头之后的猴子活了 , 它能转动新头上的眼球 , 能感觉到周围的世界 , 也能吃东西 。 但是因精髓神经轴突不能修复 , 导致换头猴子颈部以下的部位处于瘫痪状态 。 8天之后 , 免疫系统开始排斥外来的新头 , 换头的猴子死亡 。 当时这项实验在世界范围内引起一片哗然 , 大多数人表示不赞成这类实验 。
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