相思红豆究竟是什么？ _小知识

“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。 ”提起红豆，人们都会情不自禁地联想到唐代诗人王维的这首《相思》诗。的确，在大家的心目中，红艳又可爱的红豆早已成为情侣乃至亲友间相互思念的一种信物象征。因此，红豆又被称为“相思豆” 。
红豆不只一种豆
事实上，红豆并非仅如王维诗中所云——生于南国，而是广泛分布于我国中部和南方大部分地区。因为红豆并不仅指一种植物，它在植物学上是一个大类，是对一些种皮呈红色或赤褐色的豆科植物的统称，主要包含红豆树、海红豆、相思子和赤豆等。
红豆树，又名何氏红豆、江阴红豆、鄂西红豆，是一种常绿乔木，为中国特有植物，产于江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、四川、贵州和陕西南部、甘肃东南部地区，常生于河旁、山坡和山谷林间。其种子皮色鲜红光亮，非常美丽，是名副其实的“红豆” 。

海红豆，又称相思格、相思树、孔雀豆，为落叶乔木，产自云南、贵州、广西、广东、福建和台湾等地，多生于山沟、溪边、林中或栽培于庭园，在缅甸、柬埔寨、老挝、越南、马来西亚、印度尼西亚等国也有分布。其种子呈凸镜形，种皮也呈鲜红色。从种子形态和分布区域来看，这应该就是王维笔下的红豆了。

【相思红豆究竟是什么？】相思子，又名鸡母珠，是木质藤本植物，分布于亚洲热带地区，在我国南部地区也有生长。相思子的种子为宽卵形，上端朱红色，下端黑色，呈半红半黑的形态；因此，尽管其名为“相思子” ，却并非我们通常所指的相思红豆。
赤豆，古称小菽、赤菽，俗称红饭豆、赤小豆、红豆、红小豆，为一年生直立草本植物，原产于亚洲，在我国栽培非常广泛。其种子为椭圆或长椭圆形，种皮一般为暗红色，因富含淀粉、蛋白质和B族维生素等，常被作为粮食和副食品。因此，赤豆是一种蔬食红豆，与爱情和相思无关。
从上面的介绍不难看出，红豆的种类虽然很多，但真正能够代表思念、寄托相思之情的相思豆，其实就是海红豆和红豆树两种。不过，假如因此就以为相思红豆仅生于南国，那也是不准确的，真正的红豆应该遍布于我国中部和南部的绝大部分地区。
珍稀当属红豆树
在种类众多的“红豆”中，最为珍稀的当属红豆树了。这不仅因为红豆树是所有红豆植物中唯一的中国特有种，还因为它的经济价值很高，常年遭受过度砍伐和收购，致使其自然分布范围日益缩小；加之，红豆树的种子易遭鼠食，种皮干燥后又不易吸水萌发，故而自然更新难度较大，导致其资源渐趋枯竭。
和大多数的常绿或半常绿乔木一样，红豆树的树干高大挺拔，株高可达20米以上，胸径可达1米左右；树形也非常优美，呈伞形树冠，树皮灰绿色，表面光滑。它的叶片色泽浓绿，为奇数互生的羽状复叶，长10～15厘米；小叶5～7枚，近革质，为长椭圆形或长椭圆状卵形，先端急尖或渐尖，基部圆形或阔楔形，上面深绿色，下面淡绿色，光滑无毛。红豆树的花朵型香俱全，圆锥花序顶生或腋生，下垂；花两性，萼钟状，密生黄棕色短柔毛；花冠蝶形，花瓣均具爪；花色纯白或淡红，微有香气。最值得关注的当然还是红豆树的种子，其果实为木质荚果，扁平，圆形或椭圆形，先端喙状；内含种子1～2粒，种皮色泽鲜红，光亮可人；种脐长约9～10毫米，位于长轴一侧。红豆树的花期在每年的4～5月，果期为10～11月。

相思红豆究竟是什么？

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