畜牧业是蒙古族人民长期赖以生存发展的主要经济 。 此外，还从事加工业、农业和工业 。 现以农耕为主 。 蒙古族善于歌舞，民歌分长短调两种 。 主要乐器是马头琴 。 喜爱摔跤运动 。 蒙古包和勒勒车是他们游牧生活的伴侣 。
语言文字：蒙古族有自己的语言文字 。 蒙古语属阿尔泰语系蒙古语族，有内蒙古、卫拉特、巴尔虎布利亚特三种方言 。 现在通用的文字是十三世纪初用回鹘字母创制，14世纪初，经蒙古学者却吉·斡斯尔对原有文字进行改革，成为至今通用范化的蒙古文 。 云南的蒙古族会彝语和汉语，其蒙古语与北方的蒙古语大致可相通 。
用蒙古语言文字的新闻出版、广播、戏剧、电影事业也有了相当的发展 。 《蒙古秘史》等典籍已被联合国教科文组织确定为世界著名文化遗产；著名的英雄史诗《江格尔》，是中国三大英雄史诗之一；《饮膳正要》被列为对世界文明贡献卓著的重要医学发明成果之一 。
蒙古族是一个世界民族，在世界各地（主要是亚欧大陆）都散落着蒙古部族 。 大致分布情况如下：俄罗斯联邦境内的属于蒙古语族的是卡尔梅克(Kalmyk或Kalmuk)人和布里亚特(Buryat)人，鞑靼人和图瓦人属突厥语族，但和蒙古有很大的联系 。 俄罗斯联邦境内的蒙古人只有卡尔梅克人和布里亚特人，总数不到一百万人 。 外蒙古总人口为261万7千多人(1999年7月)，其中蒙古族占90%，为235万多人，其它为哈萨克族、汉族、俄罗斯族等 。 而中国境内的蒙古人分布在内蒙古、辽宁、新疆、黑龙江、吉林、青海、河北、河南等地 。
『源流历史』
蒙古族的起源 。 蒙古人认为苍狼和白鹿是自己的祖先 。 蒙古人之所以选择狼和鹿作为自己民族的图腾，从现在来看我们可以分析出这与他们祖先所生活的环境是密不可分的 。 因为狼和鹿就是生活在山林和草原当中 。 既然是图腾，那苍狼和白鹿就被蒙古人尊奉为神灵之物，同时又赋予了神秘而美好的传说 。
《蒙古秘史》记载：苍狼和白鹿是成吉思汗的祖先，他们奉上天之命降生到人间 。 然后共同渡过腾汲思，在斡难河源头、不儿罕山前开始繁衍生息，生下了巴塔赤罕 。 这里所说的巴塔赤罕就是成吉思汗的始祖 。 其实，苍狼和白鹿在蒙古语中分别读为：勃儿帖赤那和豁埃马兰勒，只是汉译为苍狼和白鹿 。
蒙古民族的真正族源的问题上，现、当代多数学者认为蒙古族出自东胡 。 东胡，是包括同一族源、操有不同方言、各有名号的大小部落的总称 。 据司马迁《史记》记载：“在匈奴东，故曰东胡 。 ”公元前5至前3世纪，东胡各部还处于原始氏族社会发展阶段，各部落过着“俗随水草，居无常处”的生活 。
4世纪中叶，鲜卑人的一支，自号“契丹”，生活在潢水和老哈河流域一带 。 居于兴安岭以西(今呼伦贝尔地区)的鲜卑人的一支，称为“室韦” 。 室韦，始见于《魏书》，作失韦 。 室韦与契丹同出一源，以兴安岭为界，“南者为契丹，在北者号为失韦”(《北史》卷94《室韦传》) 。 6世纪以后，室韦人分为南室韦、北室韦、钵室韦、深末恒室韦、大室韦等5部，各部又分为若干分支 。
按语言学家从语系方面的推论，活动在蒙古地区的诸部分为蒙古语系和突厥语系两大部分 。 在突厥文史料中，称室韦为“达怛”(鞑靼) 。 公元732年在斡尔浑河右岸建立的《阙特勒碑》文中，记有三十姓达怛 。 三十姓达怛可能是紧邻突厥的一个强大的室韦部落或部落联盟的名称，突厥人用这一名字称呼所有的室韦部落 。