北京人品茶、饮茶、喝茶 ， 主要是喝哪种茶呢?
就公、私用茶的绝对数来讲 ， 主要是茉莉花茶 。 何渭茉莉花茶?就是把整朵整朵浓郁的鲜茉莉花掺进绿茶中 ， 经过窨熏后 ， 使茶”十熏染上浓烈的茉莉花香 ， 这种茶叶就叫茉莉花茶 。 由于茶叶香浓 ， 过上的北京茶客义把它叫做香片 ， 或香片茶 。
茶 ， 本应以白身的淡雅清馨取胜 ， 为什么要掺杂其他植物而改变天然茶香呢?这是北京水土的原因 。 北京过去饮用井水 ， 大部分地区水质不好 ， 有苦涩味 。 人们为了压住水涩 ， 不得不借用花香 。 喧宾夺主 ， 花香反而胜过了茶香 。 这也是一方水土养—方人 ， 北京的水质养成了北京人喜欢喝茉莉花茶的习惯 。
茉莉花茶的制作 ， 有在南方进货前 ， 就已由当地加工完毕 ， 进京就可以直接饮用的 。 也有的将绿茶运进北京后 ， 由茶庄茶叶店自己掺花制成茉莉花茶的 。 自制茉莉花茶 ， 使用的是丰台黄土岗的茉莉 。 民国时 ， 茉莉花按花朵计价 ， 每百朵茉莉鲜花曾售价大洋八角钱 ， 其价相当昂贵 。
北京民族多 ， 各族人虽然都饮茶 ， 但由于民族习惯不同 ， 在饮茶上也有自己的特点 。 例如回族 ， 除了饮茉莉花茶外 ， 还喜欢饮用本民族的一种叫三泡台的茶 。 制作方法很讲究 ， 用盖碗一只 ， 放进少许茶叶 ， 两个干枣 ， 两只桂圆 ， 几粒枸杞 ， 再放进些许冰糖或白糖 ， 用开水沏上 ， 泡一会儿饮用 ， 别有风味 。
早年间 ， 京畿人家还自制各种果叶的土茶 。 制作方法简单 。 将果叶先用大铁锅蒸熟 ， 取出 ， 揉碎 。 用这种方法可以制出枣叶、杏叶、柿叶、苹果叶、蔷薇花叶茶 ， 沏水饮之 ， 很有田风野味 。 还有一种更简便的枣茶制作 。 把几颗干的大红枣扔进火盆或灶坑里烧糊以后 ， 取出来当茶饮 ， 那水里带有枣的焦香和甜味 ， 名字就唤作“枣儿茶” 。 以上这两种土茶 ， 是过去贫苦人家的代饮“茶水” 。
另外 ， 还有几种清毒败火的药茶 ， 如菊花茶、金银花 。
当然 ， 无论是哪一种茶 ， 都必须要用沸水 ， 倘若用凉水 ， 那就应了北京人的一句歇后语：凉水沏茶—一泡啦 ， 意指干活磨洋工、泡汤、不卖力气 。
谈到喝茶 ， 就不能不谈到老北京的茶馆 。
老北京的茶馆曾经大红大紫过 ， 谈到这一现象的出现 ， 金受申先生将缘由说得很透彻：“八旗二十四固山 ， 内务府三旗、三山两火、仓库两面 ， 按月整包关钱粮 ， 按季整车拉俸米 。 家有余粮 ， 人无菜色 ， 除去虫鱼狗马、鹰鹘骆驼的玩好外 ， 不上茶馆去哪里消遣?于是大茶馆便发达起来 。 ”由此可见 ， 北京茶馆业的兴起与繁荣是由这一帮有钱兼有闲的阶层哄抬起来的 。 直至这——阶层没落时 ， 尽管有时穷得明天的“嚼鬼儿”还没着落 ， 今天也得先在茶馆泡一天 。 这就是前面说的喝茶比吃饭还重要的情况 。
北京大略有茶馆(包括茶楼)、露天茶棚两种 。
【京城饮茶图】 茶馆与茶楼除规模及经营特色略有区别外 ， 都是有一定建筑场地及设施 ， 除饮茶外 ， 茶客还可以在内买到点心、小吃、酒饭等 。 甚至可以欣赏到评书、相声、弹唱等曲艺娱乐节目 。 茶客们还可以根据自身需要在茶馆里海阔天空聊天、扳杠、吹牛 ， 可以谈生意化解矛盾 ， 求职业找工作 。 总之 ， 北京的茶馆曾经是人们的一个休息场所、社会交际场所和无所事事消磨时光的场所 。
什刹海畔 ， 曾有个茶楼 ， 主人姓杨 ， 人们就借当时京剧、名角杨小楼之名 ， 称茶楼为杨小楼 。 那位先被慈禧相中 ， 尊为王储大阿哥 ， 后又被慈禧赶出宫的溥携 ， 因挥霍无度迷恋酒色 ， 且又无谋生手段 ， 最后穷途潦倒后 ， 就是在这座小茶楼里消磨掉自己生命中的余时的 。