清宫御茶房制作茶膏是在借鉴宋代“首先将茶原料蒸熟后用清水淋洗数次 , 然后入榨 , 小榨去水 , 大榨出膏”的榨取工艺基础上 , 改变高温提取方法 , 采用“低温榨汁 , 分层析出 , 低温干燥”的新工艺 。 这种制作茶膏的新工艺 , 已具有现代生物工程中的“低温萃取 , 低温成膏”工艺的雏形 。 这在科技落后的清代 , 没有先进的仪器设备进行提取和科学检测方法的条件下来加工茶膏 , 采用的是人工操作 , 经验控制 , 智慧制作 , 优质出膏 , 这是一件了不起的创举 , 凝聚的是中国人2000年制茶工艺的精华 , 代表了中国制茶业的不断进步与创新 , 也使饮茶提高到一个新的境界中去 , 至今仍对中国制茶业的创新与发展具有现实的指导意义 。
宫廷御制茶膏至辛亥革命而终止 , 但土法熬制茶膏还在断断续续地进行 , 但却与宫廷御制茶膏有非常大的区别 。 御制茶膏的加工工艺比民间土法生产茶膏工艺繁杂精良 , 其制作工艺达186道工序 , 加工周期长达72天 。 御制茶膏品质优 , 汤色红浓艳丽 , 呈玫瑰红或宝石红 , 滋味浓郁厚重 , 口感鲜醇润滑 , 用开水冲泡即时溶开 , 似如今速溶茶膏 。 但是 , 宫廷御制茶膏的工艺技术在辛亥革命后失传了 。
茶膏的花色品种
茶膏品种 , 古代主要有玉婵膏、耐重儿、邕湖含膏和黄色、青色、紫色、黑色茶膏 。 现代茶膏有10余种 , 主要有黑珍珠、玉龙胜雪、红运当头等几个品种 , 外观及品质均有一定差异 。
茶膏品质的优劣 , 一是外形色泽 , 二是茶汤色泽与亮度 , 三是滋味是否纯正 。 如果茶膏外形色泽呈黑色并光亮如漆 , 表示茶膏生产时间较短;如果膏体表面呈白霜状 , 表示生产已有一定时间;如果膏体表面白霜明显 , 表示出厂时间更长;如果膏体表面呈现灰色 , 表示茶膏开始变质 。 当冲泡后 , 汤色红艳清澈明亮 , 说明茶膏质优 , 杂质少 , 工艺精;若茶汤暗褐混浊不清 , 带悬浮物 , 产生沉淀 , 杂质多 , 说明其制作工艺及提纯方法落后所致 , 像采用土法大锅熬制的茶膏 , 极容易出现上述现象 。 正常品质的茶膏 , 冲泡后茶汤色泽红艳明亮 , 滋味浓厚醇润甘滑 , 生津止渴 , 回甘持久 , 显现沉香(中药香) , 使人饮后心旷神怡 。
黑珍珠 , 外形呈蜂窝状 , 具光泽 , 反光性极强 , 在光照条件下 , 反射出一个个亮点 , 犹如镶嵌的珍珠 , 故名 。 黑珍珠香气高正持久 , 滋味醇爽甘滑 , 汤色红艳明亮 , 是最佳质量的茶膏品种 。
玉龙胜雪 , 外形色泽呈重度白霜颜色 , 又似青石上覆盖的瑞雪 , 故名 。 玉龙胜雪汤色呈宝石红 , 乳络状 , 滋味浓厚甘醇 , 品质仅次于黑珍珠 。
红运当头 , 外形色泽黑润 , 膏体轻飘 , 放入水中可悬浮其上 。 冲泡方法与常规冲泡方法不同 , 先将开水冲入玻璃杯 , 然后放入茶膏 , 使茶膏悬浮于水面上 , 缓缓溶解 , 茶色由上向下呈雾状落下 , 慢慢弥漫茶杯 , 极具欣赏性 , 使人产生一种美感 。
茶膏的药用功效
清宫御茶房制取的普洱茶膏 , 采用的原料为云南绿茶 , 因此其提取物仍属绿茶的提取物 , 茶膏的性质仍属绿茶性质 , 药用功效、营养价值仍与绿茶相同 。 清代药学家赵学敏在《本草纲目拾遗》中称:“普洱茶膏黑如漆 , 醒酒第一 , 绿色者更佳 。 消食化痰 , 清胃生津 , 功力尤大也”、“普洱茶膏能治百病 , 如肚胀 , 受寒 , 用姜汤发散 , 出汗即可愈;口破喉颡 , 受热肿痛 , 用五分噙口 , 过夜即愈;受暑擦破皮血者 , 研敷立愈”的药效 。 据现代研究证实 , 普洱茶膏具有降血脂、降血压、降血糖、抗疲劳、抗衰老和改善微循环 , 预防动脉粥样硬化及心脑血管类疾病等保健功效 。 难怪近代中国文学巨匠鲁迅先生便以普洱茶膏治病 。 据鲁迅之子周海婴先生回忆说 , 他自通人士之时就知道家里存放有茶膏 , 但父母总舍不得喝这些茶膏 , 只是逢年过节食完丰盛大餐后 , 如若家人感到肠胃不舒服时 , 母亲许广平才会拿出一小块茶膏 , 泡成茶汤给喝 , 喝完茶汤后不用多久不舒服的感觉就消失了 。 中医认为 , 普洱茶膏同时具有清热、祛暑、解毒、消食、去肥腻、利水、通便、祛痰、止咳、生津解渴、祛风解表、延年益寿等保健功效 。
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