金秋十月,瓜果飘香,蟹肥菊黄,一派丰收景象 。我国自古以来就有庆祝丰收的传统 , 古代的“秋社”便是在丰收之后祭祀土地神的活动,人们感谢土地神的慷慨赐予,祈愿在新的一年能够继续五谷丰登 。
“五谷丰登”中的“五谷”,说法不一,主流观点认为是稻、黍、稷、麦、菽 , 它们在古人的日常饮食中扮演着重要角色 。这个“谷”字我们在前面的文章中曾经讲过,它有两个来源:一个是“山谷”的“谷” , 一个是“五谷”的“谷” 。“山谷”的“谷”是个象形字 , 这里我们不再赘述 。“五谷”的“谷”繁体写成“穀”,是个形声字 。它的形旁是“禾”,表示与农作物有关;其余部分则是声旁 。后来因为笔画太多,简化成了“谷” 。“五谷”既可以理解为五种主要的粮食作物,也可以理解为庄稼和粮食作物的总称 。
“丰登”又是什么意思呢?先说“丰” , 这个字也有两个来源,一个是“丰” , 一个是“豐” 。
“丰”的甲骨文像是土堆上有一棵生长茂盛的树 。它是什么意思呢?我们可以从两个角度去理解这个字形 。从树的角度看,树木很茂盛,所以“丰”的本义是草木茂盛 。而这棵树之所以长在土堆上,其实是有人种树 。种树的目的是什么呢?原来古人在所分封的土地四周种植树木,是为了标志所属的地界 。这个意义后来被人们写成了“分封”的“封”,所以“封”其实是从“丰”发展而来的 。
回到“丰”字 , 既然它的本义是草木茂盛,那我们就很容易理解“百草丰茂”是什么意思了 。植物茂盛意味着收成好,所以“丰”也可以引申为收成好,比如“丰收”“稻花香里说丰年” 。从草木茂盛还可以引申为满、充足,比如“丰满”“丰盈”等 。
汉字简化时,“豐”也简化成了“丰” 。“豐”的早期字形下面是“豆”,是一种盛放东西的器皿,里面放着两串玉,作为祭品 。所以,本义是“豆”中祭品充足 。从这里引申出多、富足等词义,比如“丰富”“丰盛”“丰衣足食” 。进而引申为大、高,比如“丰碑”“丰功伟绩” 。
那么,“五谷丰登”中的“丰” , 是哪种意义呢?显而易见,它就是收成好的意思 , 并非“豐”的简化字 。
再来看“登”字,我们之前也提到过:它的甲骨文上面是两只脚;中间的“豆”是盛放东西的器皿;下面是两只手 。后来有的字形省略了两只手 , 逐渐演变成了现在的“登”字 。这个字从画面来看,是用双手高高举起盛满谷物的器皿 , 一步步走上台阶,进献给神明 。这里的谷物可不是平常的谷物,而是收获的新谷,要让神明尝尝鲜 。古人特别重视祭祀,总要挑选最好的东西祭祀给神明或祖先,比如“牺”是皮毛没有杂色的牛,“牲”是身体没有缺损的牛,“祭”是把肉摆到祭坛上 , “福”则是在用美酒祭祀,求神明赐福,等等 。刚刚收获的粮食,在农民心里是最珍贵的,所以用来祭祀 。如果我们在文言文中看到“农乃登黍”“农乃登麦”,就能猜到他们是在进献新谷了 。
庄稼成熟了,人们才能拿去进献,因此“登”由进献新谷引申为庄稼成熟 。我国古代将“处暑”这一节气分为三候:“一候鹰乃祭鸟;二候天地始肃;三候禾乃登 。”这里的“禾乃登”就是庄稼成熟的意思 。同样,“五谷丰登”就表示粮食丰收 。
“五谷丰登”是农民最朴素、最美好的愿望 。在这个金秋季节,人们尽情享受丰收的硕果 , 表达丰收的喜悦 。
【“五谷丰登”贺秋收!等等,“五谷丰登”到底啥意思?】(作者李英系中国科普作家协会科学文艺专业委员会委员、文学博士)
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