1992年起在冥王星附近发现的诸多天体显示冥王星是柯伊伯带的一部分 。 冥王星的行星地位因此受到挑战 。 博物馆和天文馆偶尔会因在太阳系模型中忽略冥王星而引起争议 。 纽约海登天文馆于2000年2月翻新后重新对外开放， 展出了只有八颗行星的太阳系模型， 一年后这件事登上了报纸头条 。
天文学家随后在柯伊伯带发现越来越多与冥王星大小相似的天体后认为冥王星应重新划为柯伊伯带天体 。 2005年7月29日发现新的海外天体阋神星的消息对外公布 。 根据推测阋神星比冥王星大， 是1846年发现海卫一后发现的太阳系内最大天体 。 尽管当时并没有将其归为行星的正式共识， 媒体与发现阋神星的天文学家最初将其称为第十大行星 。 天文学界有人将此视为将冥王星划为小行星的最有力论据 。
哈勃太空望远镜拍摄的阋神星（右）及阋卫一（左）
对冥王星地位的辩论随着2006年8月24日国际天文联合会（IAU）决议的出台进入了关键阶段 。 国际天文联合会(IAU)决议列出了三个条件， 符合这些条件的天体可被视为行星：一， 该天体的轨道必须围绕太阳运转；二， 该天体必须有足够的质量通过自身引力成为球形；三， 该天体必须清理轨道附近的其他天体 。 冥王星的质量是其轨道上其他所有天体质量之和的7%， 无法满足第三项条件 。 IAU进一步决定同冥王星一样无法满足第三项条件的天体为矮行星 。
公众对IAU决议看法反应不一 。 很多人接受重新分类， 但有人发起在线请愿来号召IAU重新将冥王星划为行星 。 鉴于汤博长期居住于新墨西哥州， 该州众议院通过一项纪念汤博的议案， 宣布冥王星在新墨西哥州的天空中永远属于行星行列， 并将2007年3月13日定为冥王星日 。 伊利诺伊州参议院在2009年考虑到汤博出生于伊利诺伊州通过相似决议 。 该决议中宣称冥王星被IAU“不公平地降为矮行星 。 ”一些人还以不同理由坚持认为冥王星属于行星 。
在此之前， 首个造访冥王星的深空探测器“新视野”号于2006年1月19日在美国卡纳维拉尔角发射升空， 它将在2015年7月14日近距离飞掠冥王星系统， 为科学界带来冥王星及其卫星最清晰的图像与详实的科学数据 。 因此， 冥王星在“新视野”号发射时仍然是“行星” 。
当汤博在1930年最先发现冥王星时， 他做梦都想有一艘飞船能够近距离的看一眼这颗小小的行星 。 2006年， 正值汤博的100岁诞辰 。 为了纪念他， 汤博的一部分骨灰也跟随“新视野”号一道去了冥王星 。 汤博的骨灰被装在一个容器内， 安放在“新视野”号的底部 。 容器底部的铭文写道：“封装在此处的是美国人克莱德·W·汤博的遗骸， 冥王星及太阳系‘第三地带’的发现者， 阿黛尔和芒罗的儿子， 帕特丽夏的丈夫， 安妮特和奥尔登的父亲， 天文学家， 教师， 段子手， 以及挚友：克莱德·W·汤博（1906－1997） 。 ”
猜你喜欢
- 真的有“普世”的美貌吗？
- 进京证有着怎样的前世今生？
- 85年前，汤博是怎样发现冥王星的？
- 缺觉的十大信号，你有吗？
- 氢元素：新能源技术革命的希望？
- 如何简单便捷清洗羽绒服上的污渍
- 哪些蔬菜不健康，不建议购买
- 商丘好玩的旅游景区
- 去西安必吃的十大经典美食是什么
- 越南芽庄旅游攻略