动力部分也有升级 。 在机翼下方的四个发动机吊舱中 ， 安装了全新的四台无刷直流电机 ， 动力提升至17.4马力 ， 螺旋桨稳定转速提升到525转每分钟 。 为了满足昼夜飞行的需求 ， 发动机吊舱中安装了633公斤重的的锂离子电池 。 但“阳光动力2号”的难题不在白天 ， 还是在黑夜 。 经过飞机制造团队的全面优化 ， 在24小时的周期内 ， 飞机可以输出15千瓦的稳定功率 。

与尺寸相比 ， 这架太阳能飞机简直薄如蝉翼 。 得益于机身骨架使用的碳纤维蜂窝夹层材料 ， 这种材料重量密度仅有25克每平方米 ， 比纸还要轻3倍 ， 但是强度完全满足飞机的机械要求 。 飞机表面使用的是柔性蒙皮 ， 主要目标也是减重 。
两飞行员加起来有120岁
“阳光动力”的高强度飞行对飞行员的体能和心理要求很高 ， 而两名飞行员年龄加起来有一百二十岁 。 飞行员安德烈 ， 今年63岁了 。 他在麻省理工获得硕士学位之后 ， 在麦肯锡工作了5年 ， 此后自己创业 ， 是一名成功的工程师和企业家 。






安德烈自幼就对飞行感兴趣 ， 并在瑞士空军接受了飞行培训 ， 成为了一名飞行员 。 他有8项太阳能飞机方面的国际航空协会（FAI）世界纪录 ， 近年来更是全身心投入了阳光动力号项目 。

另一名飞行员贝特朗·皮卡尔总是面带笑容 ， 神采奕奕 ， 从他的面庞和身材 ， 根本看不出来他已经57岁了 。 而他的血液里 ， 流淌着皮卡尔家族热爱冒险的基因 。 贝特朗毕业后成为一名精神科医师 ， 但冒险才是贝特朗的主业 。
在瑞士 ， 皮卡尔家族家喻户晓 。 贝特朗的祖父奥古斯特与父亲雅克都是著名的发明家与热气球玩家 。 祖父奥古斯特搭乘自制热气球上升到15781米的高空 ， 创下了人类首次到达平流层的壮举 。 《丁丁历险记》里的发明家卡尔库鲁斯教授 ， 其原型就是奥古斯特 。 出生在这样的家庭 ， 贝特朗自小就对飞行着迷 。









“我搜寻飘散风中的灵感 ， 不断尝试并追寻作为一个医生和普通人在地球上的美好生活 。 ”贝特朗说 。

挑战飞行员体能极限
此次飞行的难度不在于飞机性能 ， 而是体能极限 。
2009年美国《大众科学》上刊登了一则热气球不停站环球飞行的故事 。 “百年灵轨道飞行器3号”热气球从瑞士出发 ， 历时19天21小时47分钟 ， 飞行距离为45755公里 。 气球的两位驾驶员中 ， 就有“阳光动力号”的联合创始人贝特朗·皮卡尔 。 当年的气球旅行举世瞩目 ， 除了气球运动充满不确定性之外 ， 两位驾驶员在吊舱中的极限生活也是挑战—毕竟空间狭小 ， 食物与饮水都非常有限 。
但和“阳光动力”2号的环球旅行相比 ， 气球飞行至少还能睡个好觉 。 在“阳光动力”2号计划的环球旅行中 ， 五昼夜的单次飞行中飞行员只能把座椅放倒简单休息 ， 并且会有仪器监控飞机状态 ， 如果遇到异常 ， 会迅速把飞行员叫醒 。 要知道 ， 与一般的飞机不同 ， 这架极限轻量化的太阳能飞机动力有限 ， 同时翼展极宽 ， 机翼载荷又很小 ， 这使得飞机非常容易受到气流影响 ， 难以控制 。 同时 ， 为了兼顾太阳能电池的充电 ， 飞机起飞后并不是快速巡航高度 ， 而是需要分阶段爬升至约9千米的高度 ， 让太阳能电池达到最大功率状态充电 ， 在后续的旅程中 ， 飞机要按阶段下降高度 ， 利用气流节省电力 ， 维持夜晚的低空飞行 。

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