最古老的细菌化石细菌不可以保存成为化石说法正确吗( 二 ) _细菌

纳特曼的团队在三个不同的岩石露头中找到了他们所认定的叠层石。这些石块非常小，而且与该地区所有其他物质一样，它们也发生了严重的扭曲。
尽管如此，团队逐项核查了长长的标准清单，从而坚定地认为它们就是叠层石。
举例来说，它们的形状很特别——是陡峭的锥形或拱形，看起来和皮尔巴拉地区的叠层石非常相像，却和仅仅通过物理过程形成的任何构造都不一样。
这些形状表明，叠层石的一端露出了浅海海面，而它们的另一面则倚着沙堆。
此外，这些叠层石在结构和化学性质上也不同于周围的岩石——比如，它们包含细小的叠层以及高浓度的钛和钾元素。
而且，它们还含有钇和其他一些稀有元素，含量水平与海水一致。这再一次表明，它们不是受外力而被折叠成叠层石形状的普通岩石。
它们是微生物的“作品”，生长于浅海中。“当我们看着这些石头，我们幸运地得到了一张古老时代的精彩快照。”纳特曼说。

纳特曼是“一位非常谨慎的研究人员”，诺拉·诺夫克（Nora Noffke）说，她是一位研究微生物席的地质学家。
对于这些新发现的岩石到底是不是叠层石，诺夫克持观望态度，因为它们在自然条件下保存得并不好。
不过她乐观地认为，在伊苏阿绿岩带，研究人员将来能够找到有关早期生命的更加清晰的化石证据。
天体生物学家多萝西·奥勒尔（Dorothy Oehler）补充说，解读这样的构造总是充满了争议，但它们的存在本身是一个好兆头。
这表明，同一区域可能存在保存得更好的岩石，“在其中也许会找到更多关于早期生命的证据。”
如果纳特曼发现的真是叠层石，这意味着，早在37亿年前，微生物就已经生活在很大的群落当中，或许它们之间还存在协作。
“这表明生命已经具有了一定的复杂性，而生命本身的起源则远在那个时间点之前。”他说。
这个论断与纳特曼等人已经在格陵兰找到的化学证据是吻合的，并且同样符合遗传学方面的证据——这些研究认为，地球上所有生物的共同祖先大约出现在40亿年之前。
在那些格陵兰细菌制造叠层石的时候，“生命已经拥有了相当长的史前史。”纳特曼说。
“这个发现的影响是惊人的。”NASA地质学家奥尔伍德写道。这意味着，在地球形成之后，生命很快就出现了。
然后，生命一直延续到37亿年之前，当时，年轻的地球经常遭到小行星的撞击。
“如果生命可以在这里找到立足之地，并留下遗迹证明自己存在过……那么，生命就不是一种娇贵、被动和偶然的存在。只要有一丝希望，生命就会握紧不放。”
或许，其他星球的生命也是一样。当格陵兰岛的叠层石形成之时，火星仍然是一颗潮湿的星球。
“如果生命可以如此迅速地在地球上进化，它们没有道理不能在火星上进化，这就引出了一种可能性，我们或许可以在火星上探测远古生命的迹象。”纳特曼说。
【最古老的细菌化石细菌不可以保存成为化石说法正确吗】也许，未来的探测器会为我们传回火星叠层石的照片。

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