巨魔芋的来头( 二 ) _rough

巨魔芋要长出这样一个巨大的骗局的成本也是巨大的，它的花通常只能开放两天。所以巨魔芋要达到目的，必须快、准、狠。著名BBC主播、博物学家大卫?爱登堡爵士（Sir David Attenborough）曾在《植物私生活》（Ep3 ， 42:15开始）中这样描述魔芋属的传粉过程：
佛焰苞打开后，最先成熟的是雌花，被尸臭吸引来的昆虫，怀着产卵或饱餐一顿的期望，来到整个花序的底部。第一天，佛焰苞内壁十分光滑，难以攀爬，狭窄和潮湿的空间里也难以起飞，因此虫子们上当了，却出不去。这样过了一夜，直到雌花谢了，上面的雄花方才开放，花粉雨一样地洒下。第二天，佛焰苞的内壁开始变得粗糙，重获自由的虫子们带着满身花粉，在本能的驱使下飞向另一株新开的魔芋……
这是一种精妙的防止自交的机制。被囚禁而急得团团转的虫子，会把来自另一株魔芋的花粉涂满花序下部的雌花的柱头，而此时上面的雄花尚未成熟，所以没有自花授粉的可能。虽然爱登堡爵士讲述这个故事时用的例子是魔芋属的另一个物种，但可以推断，巨魔芋也有类似的传粉过程。
大自然的鬼斧神工，让人惊叹。
七年开一花，国内属首见
正是因为巨魔芋开花成本巨大，它们需要多年的积蓄才能绽放一次。经过长时间的营养生长，在块茎中存入足够的能量后，花序才能长出。而一些“体弱”的巨魔芋，在开花后就死去了，只有那些足够健壮的植株才能迎来第二次花期。
我们可以把巨魔芋的生活分成一系列“营养周期”和“生殖周期” ，要进入哪个周期是块茎的重量和大小决定的，每个周期后，块茎需要3-9个月的休眠。在“营养周期” ，块茎打破休眠后长出叶子，努力光合作用合成淀粉等能量物质，直到叶子调去。而一株巨魔芋通常需要至少7年的积蓄，才能第一次开花，也就是进入“生殖周期” 。在花谢后，巨魔芋“元气大伤” ，必须至少再进入一个“营养周期”才能恢复开花。
【巨魔芋的来头】因此，自意大利植物学家欧多阿尔多?贝卡里（Odoardo Beccari）1843年在苏门答腊岛发现野生的巨魔芋，并将它引种到欧洲的植物园以来，全世界人工栽培的巨魔芋迄今为止只开过100多次花，拥有可以开花的巨魔芋的植物园屈指可数。而北京植物园的巨魔芋在国内首次开花，自然是盛事一桩了。

巨魔芋的来头( 二 )

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