那么尿苷究竟是一种什么物质呢?
【尿苷|科学家破解机体再生密码】尿苷全称是尿嘧啶核苷 。RNA有4类碱基:A、U、G、C 。其中的U就指尿嘧啶 。尿嘧啶加上一个核糖 , 就变成了尿苷 , 因此它其实是RNA组成成分的前体 , 普遍存在于各类生物体内 。
此外 , 尿苷还是卵磷脂的前体 , 而卵磷脂是细胞膜的重要组成部分 。在具有大量膜成分的细胞能量工厂——线粒体中 , 也富集了大量卵磷脂 。
之前有研究显示 , 尿苷在母乳和婴儿的大脑中 , 含量很丰富 。在常见食物中 , 尿苷含量较高的包括蘑菇、西蓝花、燕麦等蔬菜谷物 , 肝、胰等内脏以及鱼类等 。
为进一步证明这种物质与衰老过程相关 , 研究者采集了年轻人和老年人的血液 , 发现老年群体血液中的尿苷含量的确显著下降 。
为组织再生提供“砖瓦”
就像在废墟上重建大楼 , 再生是需要材料和能量的 。科学家推测 , 尿苷作为合成细胞膜的重要成分 , 为组织再生提供了“砖瓦”;而尿苷还能增强线粒体活性 , 这又为“起重机”提供了动力 。
值得一提的是 , 早在2016年 , 美国食品药品监督管理局(FDA)就批准用尿苷来缓解化疗患者的副反应 。
“作为一种人体内源的代谢产物 , 尿苷的安全性应该比较理想 。FDA批准产品上市也进一步证明了这一点 。”论文第一作者、中科院动物研究所博士研究生刘尊鹏对《中国科学报》说 。
但科学家们也一再强调 , 关于尿苷的具体适应症、有效性和安全性还需要进一步仔细的研究 。
“这项研究的一个意义在于 , 证明机体再生并不是大家想象中遥不可及的科幻情节 , 它是可以被干预、被促进的 , 可能一个单一的内源小分子代谢物就能实现这种调控 。”论文通讯作者之一、中科院动物研究所研究员刘光慧说 。
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